洱海，古称昆明池、洱河、叶榆泽等。因其状似人耳，故名洱海，位于云南省大理白族自治州大理市。一般湖水面积约246平方千米(一说251平方公里)，蓄水量约29.5亿立方米，呈狭长形，北起洱源县南端，南止大理市下关，南北长40公里，是仅次于滇池的云南第二大湖，中国淡水湖中居第7位。洱海形成于冰河时代末期，其成因主要是沉降侵蚀，属高原构造断陷湖泊，海拔1972米。

洱海具有供水、农灌、发电、调节气候、渔业、航运、旅游七大主要功能，洱海西面有点苍山横列如屏，东面有玉案山环绕衬托，空间环境优美。

1981年经云南省人民政府批准建立苍山洱海自然保护区，1994年晋升为国家级，主要保护对象为高原淡水湖泊及水生动植物、南北动植物过渡带自然景观、冰川遗迹，面积79700公顷。

小普陀

小普陀是一座名副其实的袖珍小岛，其形状像一颗圆形的印章，又被称之为海印。小普陀周长只有200多米，全由石灰岩构成。小普陀地处下关至双廊和蝴蝶泉的海面旅游线上，游船到此会停靠一段时间，游客能上岛参观游览。

小普陀始建于明代，1982年重修，为亭阁式两层建筑。一层祀如来菩萨，二层祀观音菩萨。相传观音开辟大理坝子时，在这里的海面上丢下一颗镇海大印，即为小岛，以镇风浪，保护渔民，因此渔民们在小岛上建观音阁，纪念观音，并把小岛东部的一个渔村取名海印村，将小岛叫做小普陀山，将观音阁改为小普陀，意为观音修行之处。游客可选择在岸边给小普陀拍照，苍山洱海都在背后，一座小岛和楼阁独立海中，奇幻而又美丽。小普陀最大的亮点是每年10月底有成群的海鸥在海边生活嬉戏，游客可购买饲料喂食海鸥。每当成群的海鸥飞过时，画面更加动人，呈现出游客、海鸟、山水相连的，人与自然和谐共生的如美画卷。游览小普陀的最佳时间是清晨。

小普陀东面洱海岸边有个叫白石曲的天然渔港，这里陆续聚集成一个渔村，村名就叫海印村。海印村东靠玉案山的旗鼓峰，西临洱海。

全村人口为400多户近二千人，全是白族。该处仅有耕地60多亩，村民主要从事航运、出售建筑沙石和捕鱼业，年捕鱼近千吨。他们保留着浓厚的白族传统习俗。海印村与小普陀的距离只有130米，村民们水性好，从村里到岛上不费力气几分钟就可以游过去。在没有使用机动船的时候，洱海渔民们驶的船大的多是帆船，小的是用浆划的“骡子船”。那时，海印村是很典型的洱海渔村，村里虽然竖起白墙青瓦的白族民居，但村前的港湾停满了大大小小的船只，船里床椅锅灶盆碗样样齐全，连猪鸡也喂养在船上。船民们很少有时间住在宽敞明亮的四合院里，他们终年航行在洱海上，船是他们成年流动的家。每到传统节日期间，小普陀就成了他们祭祀神灵、休闲娱乐的好去处。

小普陀

南诏风情岛

南诏风情岛是洱海三岛之一，原名玉几岛，不足百亩的南诏风情岛静卧在蓝天之下、碧水之中，既有丰富的人文景观，也蕴藏着无限的海岛景致。

在码头广场，可观赏到“沙壹母”铜雕，沙壹母左手执鱼叉、右手置在前额、坐在沉木上仿佛若有所思，其后面排列的十尊柱型石雕人像，代表着沙壹母的10个儿子。沙壹是哀牢山下的渔女，传说她触沉木（龙的化身）而感孕，生下10个儿子，分别成为云南各族的先祖。于是，沙壹也就成为受到彝、白等族人崇敬的创世始祖母。在第二个广场“云南福星”广场，中心有汉白玉观音立式雕像。这尊世上最高的阿嵯耶汉白玉观音，是由男性向女性演化和嬗变过程中的特性观音，与中国其它地区的观音造像迥然不同，具有典型的代表性。再往前是岛上的主体建筑南诏行宫，该处曾是南诏大理段氏的避暑行宫，其建筑风格以唐代建筑为基调，融南诏、土蕃建筑风格于一体，体现了南诏时期多民族文化融合的时代特征。

到岛的西端，是本主文化广场，在广场上可以领略到白族本主文化崇拜的神秘莫测，围墙两侧墙体各放置四尊铜质的本主塑像，中间则是“中央本主”的锻铜塑像，他就是被誉为本主之王的五百神王之首的段宗榜。岛上的主体建筑南诏行宫，总建筑面积8000余平方米。建筑风格以唐代建筑为基调，融南诏、土蕃建筑风格于一体，体现南诏时期多民族文化融合的时代特征。

在岛上有一片“太湖石群落景区”，“太湖石”是一种珍贵的园林观赏石，因这种石头大都产于太湖而得名。南诏风情岛上的太湖石不仅种类繁多、怪异神奇；而且姿态万千、成林成片、构成群落。

南诏风情岛

罗荃半岛

罗荃半岛旅游区位于洱海东岸，与大理古城隔海相望。可以看到银苍玉洱、古城大理、三塔寺，是观赏苍洱风光的最佳位置。罗荃半岛景区由原天镜阁景区发展而来，景区风景优美，古朴自然，空气清新，包括天镜阁、观音阁、罗荃塔、罗荃寺、太子阁八仙楼、石骡子等景点。唐天宝之战中南诏两次大破唐军，罗荃法师功不可没，诏王阁罗凤将东崖之地封赐给罗荃法师，自此之后，半岛暨岛上的寺、塔等俱以“罗荃”冠名，且一直沿用，千年不变，可见其底蕴之深。

罗荃半岛最为出名的是一寺一阁一塔，寺庙是罗荃寺，阁楼是观音阁，塔是罗荃塔。罗荃寺、塔历经数次毁坏重建，重修的罗荃塔保留了四方密檐和无顶的主要特点，四面还有罗荃法师慈悲喜舍的法相。塔内设有电梯，游客可登顶远眺湖光山色。洱海四大名阁中，天镜阁最负盛名。天镜阁虽无临海之奇险，但阁高廊阔，登高远眺的视野更为宽广。观音阁和天镜阁本同为一兰若，两阁相得益彰。每逢农历二月十九，九月十九，该处会举行观音盛会，当地方圆百里的信众都到此拜观音祈福消灾。罗荃半岛旅游区内建有600多米长的滇西第一条水滑道娱乐设施“高山漂流”。

罗荃半岛

双廊

双廊位于洱海东北岸，其两边有小岛环抱，故得名“双廊”。双廊以前是个小渔村，村上的居民大多都以在洱海捕鱼。双廊拥有大理最好的观海风景，因其紧靠碧波荡漾的洱海，并可远眺苍山十九峰，素有“大理风光在苍洱，苍洱风光在双廊”之盛誉。双廊拥有毗舍战场遗址、正觉寺、玉几庵、金榜寺、飞燕寺、红山景帝祠、青山摩崖石刻等十四处历史文化古迹，除此之外游客还能玉几岛，岛上的白族民居保存完好，家家流水，户户养花，极富民族渔家文化特色，参观杨丽萍的月亮宫和赵青的青庐等极具特色的房屋建筑。