这颗太阳系之外的恒星，是地球流浪的目的地，而我们却无法看到它

太阳并不是宇宙中最为耀眼的恒星，事实上它在恒星的队列中只不过是一个小兄弟，但它胜在与地球的距离够近，所以对我们来说太阳就是天空中最为耀眼的恒星。除去太阳以外，其它的星体在白日里是无法见到的。在我们的太阳系之中，太阳是唯一一颗恒星，距离我们第二近的恒星就在太阳系之外了。它距离我们大约有4.22光年的距离。这个数字是不是听起来很耳熟？没错，在电影《流浪地球》之中，地球要流浪的目的地就在4.22光年之外，也就是说，这颗恒星就是地球流浪的目的地。我们称这颗恒星为比邻星。

比邻星作为一颗恒星，自然有行星围绕其运行，目前已经发现的唯一一颗围绕比邻星运行的行星，其质量和地球极为相仿，为地球的1.3倍。而且根据科学家的推算，这颗行星恰好位于比邻星的宜居带上，就如同地球与太阳的关系一样，所以科学家们一直认为在这颗行星上极有可能发现地外生命。然而，现在我们并没有能力去这样做。在电影中，描述的是人类要花费2000多年的时间推动地球前往比邻星，而在现实之中，不要说推动地球去比邻星了，就是驾驶最快的宇宙飞船去往那里也要十几万年，因为现实与电影之中的人类科学水平相差太大。

比邻星和太阳不同，太阳是太阳系中唯一的一颗恒星，而比邻星则是一个三星系统，就是说那里有相互作用的三颗恒星，而比邻星是三个家伙之中最小的一个。比邻星的质量只有太阳的十分之一，而另外两颗恒星的质量则与太阳相仿，我们称其为南门二a和南门二b。南门二a和南门二b的距离较近，而且质量相仿，所以它们就如其它的双星系统一样相互围绕运行，而比邻星更像是从属于二者的一颗行星，它围绕着这个双星系统运行。比邻星的运行轨道很大，其运行一周需要50到200万年的时间，因为轨道大，所以依附于比邻星的行星可以稳定运行，而不会受到其它两颗恒星的干扰。

理论上来讲，比邻星是距离地球第二近的恒星，它的光只需要走4.22年就可以来到地球之上（太阳光来到地球之上只需要约8分钟的时间），那么比邻星一定应该是夜空中最亮的那一颗了。而事实上并非如此，比邻星不仅不是夜空中最亮的那颗星，事实上我们用肉眼根本看不到它。这是因为它虽然近，但是它太小，它的光太弱，在恒星的划分上，它只能算是一颗红矮星，科学家预估它的表面温度只有3000度左右，所以虽然距离近，却无法被看到。就算是比邻星所在的三星系统的另外两颗恒星，它们的亮度也够不上夜空第一。

平时我们在夜空中所看到的最亮的那颗恒星，其实是天狼星。天狼星与地球之间的距离大约是比邻星的2倍左右，它距离地球8.6光年。虽然距离上远了一倍，但质量上却大了不少，比邻星的质量只有太阳的十分之一左右，而天狼星的质量则可以达到太阳的两倍，也就是比邻星的二十倍。而且恒星的亮度和质量之间的关系是成倍递增的，因为质量越大的恒星，其活动就更为剧烈，所以也就会更亮。天狼星的质量虽然只有太阳的2倍，但其亮度却可以达到太阳的二十余倍，所以它虽然距离地球8.6光年，但它无疑是夜空中最亮的那一个。